医療法人 伊東内科クリニック

今回、久しぶりにペルーを訪れるにあたり、是非行ってみたかった所の一つが、「マラスの塩田」だ。ペルー在勤中に、仕事や旅行でクスコには何度も来ていたのだが、何故か今まで行く機会がなかった。「マラスの塩田」はクスコから車で1時間半、ピサックの市場を経由して、マチュピチュ行きの列車に乗り込むオリャンタイタンボへ向かう途中で立ち寄ることができる。

美しく素朴なアンデスの絶景を見ながら進んでいく。

"聖なる谷"と呼ばれるウルバンバ渓谷に突如、白い「マラスの塩田」が現れた。何でこんな所に、ここだけ？という感じだ。

アンデネス（アンデスの段々畑）の様に、白い塩田が広がる。

塩にまつわる景色は色々見てきたが、今までに見たことのない光景だ。

塩田の仕組みの説明を聞きながら、畦道を進んでいく。

この地域には高濃度の塩水が湧き出ており、インカ帝国以前の約600年前から製塩が行われていたらしい。

いわゆる用水路を通して、塩水が塩田に送り込まれ、これを天日で乾燥させる。今も昔と変わらない製法で塩が作られているらしい。水路の開閉は石ころで。。。確かに昔と変わらないようだ。

我々が訪れた5月初旬はまだ乾期が始まったばかり、これからもっと白くなっていくんだろう。

標高3200メートルに広がる塩田の光景は圧巻だ。

売店では、ちゃんとお土産の塩を売っている。